Edgar Lungu adalah tokoh politik penting dari Zambia yang menjabat sebagai Presiden Zambia dari 2015 hingga 2021. Lahir pada 11 November 1956, Lungu memulai kariernya di bidang hukum sebelum terjun ke dunia politik. Sebagai anggota dari Partai Patriotic Front (PF), partai yang dipimpin oleh Michael Sata, Lungu dengan cepat meraih posisi politik yang signifikan. Karier politik Lungu dimulai pada 2006 ketika ia terpilih menjadi anggota parlemen, dan pada 2011 ia diangkat menjadi Menteri Pertahanan. Namun, namanya mulai dikenal luas setelah pemilihan umum 2015, yang mengangkatnya menjadi Presiden Zambia. https://www.edgar-lungu.com/
Lungu pertama kali memegang jabatan presiden pada Januari 2015 setelah kematian mendadak Presiden Michael Sata. Lungu yang saat itu menjabat sebagai wakil presiden terpilih oleh Partai Patriotic Front untuk mengisi kekosongan tersebut. Ia memenangkan pemilihan presiden yang diadakan pada tahun 2015 dengan margin tipis. Pemilu ini menandai awal dari perjalanan politik yang penuh tantangan, karena Lungu harus menghadapi oposisi yang kuat dan beragam masalah internal dalam partainya sendiri.
Sebagai presiden, Lungu menghadapi tantangan besar dalam mempertahankan kekuasaannya, terutama berkaitan dengan masalah ekonomi dan ketegangan politik di dalam partainya. Ekonomi Zambia mengalami kesulitan signifikan akibat penurunan harga tembaga, yang merupakan sumber pendapatan utama negara, serta masalah korupsi yang melibatkan pejabat pemerintah. Di tengah krisis ini, Lungu berusaha mempertahankan kendali atas Partai Patriotic Front (PF), yang merupakan kekuatan utama di politik Zambia.
Partai Patriotic Front, yang telah dipimpin oleh Michael Sata sebelumnya, merupakan partai yang didirikan pada tahun 2001 dengan ideologi nasionalis dan sosialis moderat. Lungu, yang memiliki latar belakang militer dan hukum, mengandalkan loyalitas dari para pendukungnya di dalam PF untuk mempertahankan posisinya. Namun, sejak awal masa pemerintahannya, Lungu dihadapkan pada berbagai pertarungan internal di dalam partai, yang mengancam kestabilan politiknya.
Pertarungan internal di Patriotic Front (PF) mencerminkan ketegangan dalam tubuh partai terkait dengan siapa yang berhak memimpin dan mewarisi kekuasaan Lungu. Lungu tidak hanya harus menghadapi oposisi dari partai-partai lain, seperti United Party for National Development (UPND) yang dipimpin oleh Hakainde Hichilema, tetapi juga dari dalam PF itu sendiri. Kelompok-kelompok yang berbeda di dalam PF mulai saling bersaing untuk mendapatkan posisi yang lebih tinggi, menciptakan ketegangan yang merugikan partai itu sendiri.
Salah satu contohnya adalah persaingan antara kelompok yang mendukung Lungu dan kelompok yang merasa tidak puas dengan kepemimpinannya. Sejumlah anggota senior partai, termasuk beberapa mantan pejabat tinggi PF, mulai meragukan kepemimpinan Lungu dan menginginkan perubahan. Salah satu insiden yang paling terkenal adalah pemecatan beberapa pejabat tinggi dalam kabinet Lungu, yang dianggap sebagai langkah untuk mempertahankan kontrol atas partai dan pemerintahan.
Selain itu, pada 2021, Lungu memutuskan untuk mencalonkan diri kembali dalam pemilihan umum meskipun ada ketegangan yang berkembang di dalam PF mengenai kepemimpinannya. Meskipun ia memperoleh dukungan dari banyak anggota partai, persaingan internal semakin intens, terutama ketika sejumlah tokoh penting dalam PF mulai mengungkapkan ketidakpuasan mereka terhadap cara Lungu memimpin negara dan partai. Salah satu hal yang memicu ketegangan ini adalah klaim bahwa Lungu menggunakan kekuasaan presiden untuk memperkuat posisinya dalam PF dan menghadapi oposisi.
Pada akhirnya, Lungu gagal mempertahankan kekuasaannya setelah kalah dalam pemilihan presiden 2021 dari Hakainde Hichilema, yang memenangkan pemilu dengan margin yang signifikan. Kekalahan ini menandai berakhirnya masa pemerintahan Lungu dan memberi kesempatan bagi PF untuk merenungkan masa depannya tanpa figur sentral yang dominan. Meskipun demikian, pertarungan internal dalam PF tetap menjadi isu yang berlanjut, karena banyak tokoh partai yang berusaha merebut kepemimpinan setelah kepergian Lungu.
Secara keseluruhan, masa kepemimpinan Edgar Lungu menunjukkan betapa pentingnya stabilitas internal dalam sebuah partai politik untuk menjaga kekuasaan. Ketegangan dalam PF mencerminkan dinamika politik yang lebih luas di Zambia, di mana persaingan untuk memimpin tidak hanya datang dari oposisi eksternal, tetapi juga dari dalam tubuh partai itu sendiri.
